牛頭山在昭化城西15公里，系劍門山的東支，海拔1214米。位于清江河南岸，嘉陵江西岸，是一座巨石聳立的大山。 山腰，有天雄關險隘。山腳，有昭化古城襯托，三江蜿蜒其周。遠遠望去，儼然似牛立頭，為此而故名。 原有佛剎數楹，名曰：“摩云寺”。后建姜維廟、牛王殿、馬王殿等。廟前有姜維釋水井的地壇及水井，水井直徑3米，深2米，久雨不溢，久旱不涸。池內水色隨嘉陵江變化而變化，任憑多少人飲用，始終保持原有水位。相傳蜀漢后主炎興元年（公元263年），姜維大將軍為保蜀漢政權，兵屯此山，將士無水飲用。諸葛武侯給姜維托夢，要把設壇拜水，于是姜維下令挖好水池，搭起祭臺，焚燒香燭紙錢，跪拜三天兩府，池內仍然無水。姜維焦慮，前派兩名衛士察看，稟報無水，被姜當場斬首；又派第三名去，去者怕斬使冒險以假充真，回稟將軍：“只有半池水”。姜維半信半疑，又派第四名去祥察。答曰：“確有半池水”。這時姜維大喜說：“有半池水也夠吃了”。自此，姜維牛頭山拜水的佳話流傳至今。